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最初のヨーロッパ人 |
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最初のヨーロッパ人はホモ・ハビリスとホモ・エレクトスの中間種であると考えられている化石人類の一種であるホモ・ゲオルギクスです。１９９８年から２００１年にグルジアのドゥマニシ市で頭蓋骨と下顎骨が発見され、２００２年に約１８０万年前の公表されたものであります。１９９０年にグルジアの科学者ダヴィド・ロルドキパニゼが率いる国際チームが初めて発見したが、発掘には至らなかった。側からは道具や動物の骨が発見された。当初、民族学者はホモ・エルガステルの頭蓋骨と下顎骨を発見したと考えましたが、大きさが違ったためホモ・ゲオルギクスという新しい学名が付けられて、ホモ・ハビリスの子孫でホモ・エレクトスの先祖に当たることが分かりました。
ホモ・ゲオルギクスの脳は約１７８万年前のものであり、大きさは約６００ｓｍ３でありました。状態が良いため現在の人類の頭蓋の形態と比較することが可能であります。頭蓋は、アフリカ以外で発見されたヒト亜属の中で最も小さく原始的であります。ホモ・ゲオルギクスの脳の容積は現代人の脳の容積の約半分でありました。メスはオスよりもかなり小さく、ヨーロッパの化石人類と比べても原始的な痕跡を残しています。ホモ・ゲオルギクスはホモ・エレクトスよりも８０万年も前に、ヨーロッパに最初に定住したヒト属であるそうです。もう５頭蓋骨がここで発見されました。
トビリシから５０キロであるドマニシ市はホモ・ゲオルギクスの発見された所で車で１時間です。朝出発し、午後６時に戻る。ドマニシはユネスコの世界遺産リストに申請中です。
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